1891~1900年這10年間，美國無(wu)縫(feng)不鏽鋼管工業界忙於建立新廠，擴大(da)生產能力(li)，滿足市場(chang)需要，生產能力(li)增長很快(kuai)。鋼管的尺寸範圍(wei)也(ye)不斷(duan)擴大(da)，1891年生產的不鏽鋼管的最大(da)外徑為44.5mm,而到1901年則已達到254mm。但是還有重要的一(yi)步有待於完(wan)善(shan)，這就是空心坯延伸(shen)的速度(du)要加快(kuai)以及成本要降(jiang)低(di)。空心坯的延伸(shen)從緩慢的、成本較高的、人工操作的兩(liang)重式軋(zha)機起步，由於斯蒂弗爾的努(nu)力(li)，采用了人工喂料的周(zhou)期軋(zha)管機，這方(fang)麵(mian)已有一(yi)些改進(jin)，但還談不上理想，這種(zhong)軋(zha)機過分消耗體力(li)，也(ye)不適(shi)宜(yi)於生產大(da)口(kou)徑不鏽鋼管，這是由於芯(xin)棒(bang)太重，人力(li)無(wu)法操作的緣故。人們常說，需要是發明之母(mu)，自動軋(zha)管機的發明就足以說明這一(yi)點。

  美鋼聯擁有雄(xiong)厚(hou)的財力(li)、大(da)量的軋(zha)機和眾多人才(cai)，當它和Shelby 合並後，Nicholson的加盟，使美鋼聯在無(wu)縫(feng)不鏽鋼管生產技(ji)術發展(zhan)上邁出了重大(da)的一(yi)步，Nicholson 既富有軋(zha)管經驗，又擅長組織(zhi)管理，他到任後，立即著手執行大(da)規(gui)模的試驗計劃，想開發一(yi)種(zhong)可以大(da)大(da)降(jiang)低(di)成本，且生產率(lv)高的延伸(shen)工藝(yi)，而且他希望(wang)能用這種(zhong)工藝(yi)生產熱軋(zha)成品管。

  整個試驗工作在Nicholson 領(ling)導(dao)下有條(tiao)不紊(wen)地進(jin)行著，它由以下三項軋(zha)管試驗組成：

  1. Morse-Wirkstrom試驗小組的計劃。在Shelby 不鏽鋼管廠，Morse 是廠長，Wirkstrom是工程師，Morse 和 Wirkstrom的觀點是：最有希望(wang)成功的工藝(yi)是先穿(chuan)孔厚(hou)壁(bi)空心坯，然後通過在頂頭軋(zha)機上軋(zha)製，實(shi)現(xian)減壁(bi)延伸(shen)。

  2. Greenville 小組的試驗計劃。Nicholson 和 Stiefel 認為，在穿(chuan)孔機上穿(chuan)孔薄壁(bi)的、表(biao)麵(mian)光潔的空心坯，然後在冷拔機上隻用一(yi)道(dao)次冷拔不鏽鋼管是可能的。他們還認為：設計1台既能軋(zha)製加工薄壁(bi)空心坯又不加劇(ju)鋼坯中折疊(die)的穿(chuan)孔機也(ye)是可能的，這實(shi)際上是換一(yi)種(zhong)方(fang)式複活(huo)斯蒂弗爾早期在Greenville所做的試驗，這也(ye)就構成了Greenville 小組的試驗內容(rong)。

  3. 連續軋(zha)管試驗。在公司廣泛征(zheng)求大(da)家對試驗計劃的意見時(shi)，有人提(ti)出第三種(zhong)減壁(bi)的方(fang)法（但誰(shui)支(zhi)持(chi)這個想法卻無(wu)文字記載），即在長芯(xin)棒(bang)上以連續操作通過串聯布置的幾對軋(zha)輥來(lai)實(shi)現(xian)減壁(bi)。